[이데일리 송영두 기자] 중국 글로벌 제약사 푸싱제약이 아리바이오의 전략적 주주로 참여한다. 약 7조원 규모 알츠하이머 치료제 글로벌 판권 계약을 체결한 지 두 달여 만에 직접 지분 투자까지 단행하면서 단순 라이선스 계약을 넘어 장기 협력 체제를 구축하는 모습이다.

아리바이오는 3일 푸싱제약과 총 425억원(2750만 달러) 규모의 전략적 지분 투자 계약을 체결했다고 밝혔다.

계약에 따르면 푸싱제약은 우선 약 115억원(750만 달러)을 1차로 투자하고, 이후 절차를 거쳐 310억원(2000만 달러) 규모의 2차 투자도 진행할 예정이다. 투자가 모두 완료되면 푸싱제약은 소룩스(아리바이오홀딩스 예정), 삼진제약에 이어 아리바이오의 3대 주요 주주로 올라서게 된다.

이번 투자는 지난 5월 체결한 약 7조원 규모 AR1001 글로벌 독점 판권 계약의 후속 조치다. 통상 글로벌 제약사들이 기술도입 계약 이후 개발 상황을 지켜본 뒤 추가 투자를 검토하는 것과 달리, 계약 직후 전략적 지분 투자까지 결정했다는 점에서 이례적이라는 평가가 나온다.

시장에서는 이번 투자가 AR1001의 개발 성공 가능성뿐 아니라 아리바이오의 기업가치까지 글로벌 제약사가 직접 인정했다는 의미를 갖는 것으로 보고 있다.

특히 투자 시점도 주목된다. 아리바이오는 최근 13개국 230개 임상기관에서 진행한 AR1001 글로벌 임상 3상 환자 투약을 모두 완료했다. 현재 세계 최초 경구용 알츠하이머병 질환조절치료제(DMT)를 목표로 개발이 진행되고 있으며, 향후 임상 결과 확보와 허가 절차를 거쳐 글로벌 상업화에 나설 계획이다.

양사는 이번 투자를 계기로 개발부터 허가, 생산, 상업화까지 전 과정을 함께 수행하는 ‘원팀(One Team)’ 협력 체계를 구축하기로 했다. 향후 협력 범위도 AR1001에 국한하지 않고 후속 신약 파이프라인과 면역항암제, 백신 플랫폼 등으로 확대한다는 계획이다.

아리바이오 관계자는 “이번 전략적 지분 투자는 푸싱제약이 AR1001의 기술력뿐 아니라 아리바이오의 미래 성장성과 기업가치를 높게 평가한 결과”라며 “양사는 전략적 파트너로서 글로벌 상업화를 함께 추진하고 혁신 신약 개발을 통해 전 세계 환자들에게 새로운 치료 기회를 제공하는 데 최선을 다하겠다”고 말했다.