[이데일리 김지완 기자] 에스티큐브(052020)는 세계 최대 제약·바이오 파트너링 행사 ‘바이오 인터내셔널 컨벤션 2025(BIO International Convention 2025, 이하 바이오USA)’에 참가해 넬마스토바트의 바이오마커 기반 임상 전략을 공유하고 글로벌 기술이전 논의를 진행했다고 23일 밝혔다.



바이오USA는 미국 바이오협회가 주관하는 글로벌 제약·바이오 행사다. 매년 6월 전 세계 주요 제약사, 바이오텍, 투자자, 연구기관이 한자리에 모여 기술협력 및 사업개발 기회를 모색하는 자리다. 올해 행사는 지난 16일부터 19일까지(현지시간) 미국 매사추세츠주 보스톤에서 개최됐다.

에스티큐브는 이번 행사에서 사전에 조율된 다국적 제약사 및 바이오 기업들과 1:1 파트너링 미팅을 진행했다. 혁신신약(First-in-class) 후보물질 넬마스토바트의 글로벌 기술이전을 위한 전략적 협력 방안을 논의하고, 최근 확보한 대장암 연구자임상 데이터와 BTN1A1 기반 바이오마커 연구 성과를 심층 공유했다.

유승한 에스티큐브 최고과학책임자(CSO)는 “이번 바이오USA에서는 특히 대장암 연구자임상 결과 및 새롭게 시작된 바이오마커 기반 1b/2상 임상 전략을 중심으로 구체적이고 실질적인 협의 요청이 다수 이어졌다”며 “BTN1A1의 발현 양상과 넬마스토바트의 면역회피 억제 기전, 이를 토대로 설계된 BTN1A1 타깃 정밀임상 전략에 대해 심도있는 논의를 진행했다”고 말했다.

이어 “넬마스토바트의 유의미한 안전성, 항종양 효과 데이터와 함께 향후 폐암 등 고형암으로의 적응증 확장 계획까지 폭넓게 공유하며 사업개발 협의를 구체화시키고 있다”며 “에스티큐브는 정밀의료 기반 임상개발에 최선을 다하는 동시에, 글로벌 기술이전 협력을 통해 신약개발의 속도와 내실 모두를 끌어올릴 계획”이라고 말했다.

넬마스토바트는 신규 면역항암 타깃 BTN1A1을 정밀 표적하는 면역관문억제제다. 기존 PD-1/PD-L1 계열 치료제와 상호 배타적인 면역회피 억제 기전을 갖는다. BTN1A1은 다양한 고형암에서 높은 발현율을 보이며, 특히 치료가 어려운 내성 및 전이성 암의 면역 저항성과 밀접하게 연관된 것으로 밝혀져 있다.

현재 에스티큐브는 3차 치료 이상의 전이성 대장암 환자를 대상으로 넬마스토바트와 TAS-102, 베바시주맙 병용요법에 대한 국내 1b/2상 임상시험을 진행하고 있다. 지난 19일 1b상(최소 6명) 환자 투약이 개시됐으며, 2상부터는 BTN1A1 고발현 환자만을 선별해 바이오마커 기반 임상에 착수할 예정이다.