[이데일리 나은경 기자] 유바이오로직스(206650)는 자체 보유한 단백질 서브유닛(Subunit) 백신 개발 플랫폼에 이어 메신저리보핵산(mRNA) 백신 개발 플랫폼을 추가하기 위해 국내 mRNA 백신기술 보유 전문업체들과 함께 mRNA 백신 개발 컨소시엄 킥오프 행사를 진행했다고 5일 밝혔다.

유바이오로직스 본사에서 mRNA 백신 개발을 위한 킥오프 미팅을 진행했다. 왼쪽부터 SML바이오팜 남재환 대표이사, 인벤티지랩 김주희 대표이사, 유바이오로직스 백영옥 대표이사 (사진=유바이오로직스)

신·변종 감염병 대응을 위한 mRNA 백신 개발 컨소시엄에는 백신 상용화 전문업체인 유바이오로직스를 중심으로, 고유의 mRNA 및 지질나노입자(LNP) 플랫폼 기술 특허와 mRNA 항원 설계 기술을 보유한 SML바이오팜과 전달체 LNP를 GMP 환경에서 안정적으로 제조할 수 있는 설비와 플랫폼기술을 보유하고 GMP업무 협력을 하고 있는 인벤티지랩이 참여했다. 연구 지원 및 백신 효능 평가와 관련해서는 한국생명공학연구원과 서울대학교 수의과대학이 협력할 예정이다. 이를 위해 유바이오로직스는 지난 11월 SML바이오팜과 mRNA 백신 관련 기술 이전 계약을 체결했으며, 품목별 상업화 단계에 따라 기술료를 지급하는 방식으로 협력하기로 했다.

이번 컨소시엄은 국내 주요 업체와 단체가 추진 중인 mRNA 백신 개발 프로젝트 중 하나로, 신·변종 감염병 대응을 위한 한국의 mRNA 백신 개발 자립화와 백신 산업 경쟁력 강화에 중요한 역할을 할 것으로 기대된다. 특히 이번 컨소시엄은 백신으로 예방 가능한 질환 뿐만 아니라 향후 면역항암 치료 백신 개발로 도전 범위를 확대할 계획이다.

유바이오로직스 관계자는 “국내 기술 보유 업체들과의 컨소시엄을 통해 우선적으로 코로나19 변이주에 대응하는 mRNA 백신 개발에 도전할 것”이라며 “신속히 개발된 mRNA 백신을 통해 초기 대응에 기여한 뒤, 매년 등장하는 변이주나 주기적인 접종에는 안정적이고 안전한 자체 단백질 항원 백신으로 대체할 수 있는 전략을 가지고 있다. 이번 컨소시엄은 국내 백신 산업 발전을 위한 핵심적인 발판으로, 신·변종 감염병 대응뿐만 아니라 차세대 백신 기술의 상용화에 중요한 역할을 할 것으로 보인다”고 말했다.