[이데일리 임정요 기자] 동구바이오제약(006620)이 펩타이드 기반 아토피 피부염 치료제 개발에 도전한다. 동구바이오제약이 최대주주인 연구개발(R&D) 관계사 노바셀테크놀로지로부터 임상 2상 단계 물질을 기술도입하면서다.

왼쪽부터 신중현 동구바이오제약 사장, 이태훈 노바셀테크놀로지 대표(사진=동구바이오제약)

동구바이오제약은 범부처 국가신약개발사업(KDDF) 등 국책과제를 통해 노바셀테크놀로지와 공동연구를 진행해온 아토피 피부염 치료 바이오신약 ‘NCP112’에 대한 기술을 도입하기로 결정했다고 11일 밝혔다.

국내 시장에서 피부과 처방액 1위를 유지하고 있는 동구바이오제약은 이번 기술 도입을 통해 피부질환 펩타이드 신약 파이프라인을 확보하고, 향후 코스메슈티컬 분야로의 확장 가능성을 모색함으로써 피부과 분야에서의 경쟁력을 강화할 계획이다.

동구바이오제약은 피부과·비뇨기과 전문 의약품을 기반으로 성장해온 중견제약사로, 코스메슈티컬 사업 확장과 바이오벤처 투자, 오픈 이노베이션을 통해 신성장동력 발굴에 주력하고 있다.

동구바이오제약은 노바셀테크놀로지에 2012년 70억원을 투자해 16.8%의 최대주주 지위를 확보하고 있다. 경영에 참여하며 적극적으로 협력하는 관계다.

노바셀테크놀로지가 보유한 펩티로이드(PEPTIROID)는 염증 해소 기전의 핵심 수용체인 ‘FPR2’를 활성화하는 면역조절 펩타이드다. 만성염증질환 및 자가면역질환 치료제 개발에 활용되고 있다.

아토피 피부염 치료제는 국내 임상 2상 임상시험계획(IND) 승인을 완료했으며, 차세대 PEPTIROID를 중심으로 류마티스 관절염, 궤양성 대장염, 건선 등 다양한 염증질환으로 파이프라인을 확대하고 있다.

안구건조증 치료제 파이프라인은 휴온스(243070)에 기술이전해 임상 1상을 완료했으며, 임상 2상 IND를 신청한 상태다. 또한 지난해 HK이노엔(195940)과 차세대 PEPTIROID를 활용한 피부·호흡기·안과질환 면역치료제 개발을 위한 기술이전 계약을 체결하고 후속 연구를 진행 중이다.

최근에는 지투지바이오(456160)와 장기지속형 펩타이드 면역치료제 개발을 위한 양해각서를 체결했으며, 지놈앤컴퍼니(314130)와도 신약개발부문에서 공동개발을 추진하고 있다.

이태훈 노바셀테크놀로지 대표는 “이번 기술이전은 펩타이드 면역치료제의 임상적 효용성을 확인하는 중요한 계기가 될 것”이라고 말했다.

조용준 동구바이오제약 대표는 “펩타이드 분야 협력을 선제적으로 강화해 기업의 미래 가치를 제고해 나가겠다”고 밝혔다.