[이데일리 김승권 기자] 동아쏘시오그룹이 지주회사의 직접 사업 이행을 골자로 하는 구조 개편에 나선다. 순수 지주회사였던 동아쏘시오홀딩스가 핵심 수익원인 동아제약을 직접 흡수해 ‘사업지주회사’로 거듭나며, 글로벌 헬스케어 시장 공략에 속도를 낸다는 구상이다.

23일 동아쏘시오홀딩스(000640)는 이사회를 열고 지분 100%를 소유한 자회사 동아제약과의 합병 안건을 의결했다고 공시했다. 오는 10월 1일 합병 절차를 최종 완료할 예정이다. 이번 합병은 신주를 발행하지 않는 소규모 합병 형태로 진행된다. 이에 따라 합병 이후에도 동아쏘시오홀딩스의 지분 구조와 기존 주주들의 지분율에는 변화가 없다.

동아쏘시오 R&D 센터 전경

동아쏘시오그룹은 지난 2013년 지주회사 체제로 전환한 이후 약 10년간 계열사별 전문성을 키우는 독립 경영 기조를 유지해왔다. 이 가운데 동아제약은 국민 박카스를 필두로 일반의약품(OTC), 헬스케어, 더마코스메틱 등으로 영역을 넓히며 그룹의 든든한 ‘캐시카우(현금창출원)’ 역할을 담당해왔다.

그러나 최근 국내외 헬스케어 시장의 주도권 다툼이 가열되면서 그룹 차원의 신속한 진용 구축 필요성이 제기됐다. 회사 측은 동아제약이 보유한 유동성과 사업 경쟁력을 지주사에 직접 이식해, 보다 적극적인 성장 동력을 확보하고자 체제 전환을 결정했다고 설명했다.

합병이 완료되면 동아쏘시오홀딩스는 자회사 관리와 신사업 발굴이라는 기존 역할에 더해, 컨슈머 헬스케어 사업을 직접 수행하는 사업지주사로 체질을 바꾸게 된다.

업계에서는 이번 통합이 복잡했던 경영 절차를 간소화하는 계기가 될 것으로 보고 있다. 그동안 지주사와 자회사로 이중화되어 있던 경영 조직이 단일 이사회와 경영진으로 일원화되면서, 시장 변화에 대한 대응 속도가 한층 빨라질 것이란 평가다. 자본시장 내 기업가치 제고 효과도 기대된다. 100% 알짜 자회사를 흡수함에 따라 시장에서 지속해서 지적되어 온 중복 상장 우려 및 지주회사 할인(Holding Company Discount) 요인을 해소하고, 기업가치 재평가 발판을 마련했다는 분석이다.

동아쏘시오홀딩스는 통합 이후 동아제약의 강력한 브랜드 파워와 영업망을 발판 삼아 해외 진출에 화력을 집중할 방침이다. 이커머스 유통망 다변화, 글로벌 리테일 체인 입점 확대, 유수 브랜드와의 협업 등을 적극 추진해 해외 매출 비중을 획기적으로 늘린다는 전략이다.

동아쏘시오홀딩스 관계자는 “이번 합병은 지난 10여 년간 쌓아온 지주사 체제의 성과를 발판 삼아 글로벌 선도 기업으로 도약하기 위한 결단”이라며 “집중된 자본과 인프라를 신성장동력 투자에 적극 투입해 기업가치와 주주가치를 동시에 끌어올리겠다”고 말했다.